Белый дятел (Melanerpes candidus)

Белый дятел – очень красивая птица семейства дятловых. Распространена она на большей территории Южной Америки на высоте до 2200 метров над уровнем моря, но ареал ее сильно фрагментирован. Встречается в нижнем течении Амазонки на территории Бразилии, на востоке Боливии, Парагвае, к западу от Уругвая и в центральной части Аргентины. Живет белый дятел в самых разных биомах, начиная от лиственных лесов, саванн и кустарниковых зарослей, и заканчивая пальмовыми рощами и фруктовыми садами. Кстати, для цитрусовых плантаций он весьма полезен, так как в больших количествах уничтожает вредителей, портящих плоды.
Относительно размеров других дятлов, белый выглядит небольшим. Его относительно длинный и заостренный клюв слегка изогнут вниз на кончике. Длина тела не превышает 24 см, вес – 130 грамм, самка и самец не отличаются в размерах, но отличаются в окрасе. Подвидов у описываемого вида не выделено.
Верхняя часть спины, а также крылья и клюв белого дятла, как это не парадоксально, черные, с легким голубоватым оттенком. А вот почти весь остальной перьевой покров белого цвета, за исключением желтизны на животе. Мужских особей от женских отличает наличие узких черных полос на голове, проходящей от основания клюва до затылка, а затем спускающихся по шее к спине. Молодняк отличается от взрослых примесью в окрасе коричнево-красных цветов.
В дикой природе белые дятлы живут небольшими группами. Основу их пищи составляют насекомые (в большей степени перепончатокрылые и муравьи), хотя существует и обратное мнение, гласящее что в основном птицы питаются растительной пищей. Часто они ловят насекомых прямо в воздухе, а не извлекают из стволов деревьев. Реже птицы зарятся на плоды и семена растений, а иногда и разоряют гнезда пчел и ос, чтобы добраться до личинок и меда.
В период с сентября по ноябрь у белого дятла длится сезон размножения. Как принято и у других представителей семейства, гнездо пара обустраивает в дупле дерева. Кладка состоит в среднем из трех яиц, которые родители насиживают поочередно. О том, как воспитываются птенцы, в настоящее время информации нет.