Большая барракуда (Sphyraena barracuda)

Большая барракуда – одна из самых опасных морских хищниц, обитающая в тропических водах Индийского, Тихого и Атлантического океанов.
Это рыба, достигающая 2-х метров в длину, издавна была известна рыбакам, которые сравнивали ее с пикой. Барракуды и вправду схожа с пикой – голова клиновидная, с большой и выдвинутой вперед нижней челюстью, усаженной острыми зубами. Форма тела вытянутая, оно серовато-коричневое или серебристое, с беспорядочно разбросанными темными пятнами на спине и боках. Самцы и самки никаких внешних различий не имеют.
Обитают взрослые большие барракуды по краям коралловых рифов. В большие сбиваются редко (такое случается с молодыми рыбами), чаще держатся поодиночке или маленькими группами.О времени нереста большой барракуды информация противоречива. Одни говорят, что молодняк появляется весной, другие что круглогодично. О своей икре хищница не заботиться, после того как выметает ее в пресноводную воду лиманов. Молодые барракуды живут в лиманах до тех пор, пока не достигнут длинны 8 см, после чего перебираются в более глубокие воды вблизи тростниковых зарослей.

Вырастая до 30 см, они начинают двигаться в сторону открытого океана, достигая его уже при длине в районе полуметра, и способные постоять за себя.
С самого детства большие барракуды питаются исключительно рыбой, чему весьма способствует их широко раскрывающаяся пасть. Такой подход позволяет хищнику нападать даже на крупную добычу. Для охоты используется два метода – пассивное выжидание в засаде и активное внезапное нападение. В основном, добычей большой барракуды становится сельдь, сардины, бычки, анчоусы, кефали, а также другая рыба. Часто хищницы убивают гораздо больше добычи, чем могут съесть – сказывается врожденный инстинкт охотника.Известны случаи, когда большая барракуда нападала на дайверов, нанося им серьезные повреждения. Правда, в большей степени, вина за нападение в таких случаях лежит на человеке, потревожившим рыбу.